周文壮在退休前曾在汉语言文化学院教授留学生《汉语口语》、《中国习俗》等课程。 “留学生也是南开人，但有些留学生来中国前，还没有学过汉语，中文的校歌他们肯定唱不起来。”抱着这样的想法，周老师有了翻译校歌的念头。而这件事也成了他退休后的10年时光的主旋律。

　　周文壮说，翻译校歌的过程中遇到很多困难，其中最大的困难就是语言关。“大部分外语我都不懂，而有的留学生初来中国，还不懂汉语，所以，我们不得不用英语沟通。”为了解决这个问题，周文壮把校歌先翻译为英文，而后又聘请校内外专家学者润色。请各国留学生先学习英文版，再在此基础上翻译为自己国家的语言。最后周文壮再找到语言方面的专家学者把关定稿。就这样，10年下来，南开校歌已被翻译为英语、德语、法语、日语、韩语等20种语言。

　　“我退休前还是学院教工合唱团指挥，所以就萌生了把各种语言校歌演唱出来的想法。”周文壮告诉记者，目前校歌已有8种语言的演唱版本，都是由以该语言为母语的留学生清唱出来。“因为是不加音乐的清唱，所以吐字和音调一定要准。这样，再有这个国家留学生学唱校歌的时候能够清晰地听到发音。”周文壮表示。

　　十年时间，历尽辛苦，周文壮却乐在其中：“我热爱语言，热爱唱歌，我更热爱南开，我希望南开之声唱响全球！”周文壮表示，南开“播迁三地，同源七派”的发展，“允公允能，日新月异”的校训，以及“渤海之滨，白河之津”的校歌悠然传唱之时，总会让他眼睛里常含泪水。

　　校友工作办公室工作人员告诉记者，周教授对母校的深情和对南开后学的关爱让他们大为感动。此后，校友办将把光盘作为全球各国、历届南开人共同的“回家的礼物”，让“我是爱南开的”成为全球南开人心中的共鸣。