近年来，随着中国招商引资、商务、外贸活动日趋频繁，各类展会、商务谈判都越来越多，甚至媒体都开始加入对口译人员的“抢人大战”。

    口译服务的强劲需求，带来巨大的人才缺口。据了解，目前上海从事各类口译工作的人数约有1万，其中不少是“海归”。

    几乎各个语种的口译员在中国需求量都不小，而且价格不菲，800元人民币起价很正常；特别是口译中难度最大的同声传译，作为专门职业，按天收费，3小时至6小时的工作量即为1天。

    身为资深口译员的上海外国语大学高级翻译学院院长柴明颎认为，“同传”每天2000元的酬劳并不高，“一天的翻译至少要一天的准备，如果是专业背景强的会议，可能要准备3、4天，如果每年工作100天，等于终年无休”。

    在中国，“同传”仍然只是一个“小圈子”，而高端同传则“全国连几十个都没有”。究其原委，柴明颎认为，同传专业性强、难度大，风险高，“要迅速将一种语言转换成符合听者语言和文化习惯的另一种语言”，除了良好的外语功底，更需要从业者具备宽广的知识结构和强大的信息转换能力。

    “好的同传基本每天都满世界飞，还经常连轴转。”柴明颎感叹，时下“经验型同传”相当难找，简单的高薪策略也无效，“有些会议开出天价也找不到是常事。”

    口译行当的高收入，吸引了不少年轻人，也令上海一些社会口译培训机构生意火爆。上海理工大学德语中心主任周卫东对此却很是担忧，他认为，高端口译人才“专、精、尖”，绝不是简单的机构培训就能出来的，而要经过长期专业教育和大量“实战”。

    柴明颎介绍说，包括口译在内，目前中国的翻译行当普遍人才不足。2006年，中国才首设翻译本科专业，将翻译人才教育与外语人才培养区分开来。

    目前中国已开始尝试培养翻译硕士等高层次人才，柴明颎称此为“中国翻译界的春天来了”。据其介绍，仅以上海外国语大学高级翻译学院为例，迄今已有三、四十名“科班”高翻人才经过外籍专家的考核，走向市场。

    此间有分析人士指出，全球化形势下中国对外交流市场需求巨大，而与此相应的专业人才需求也直线上升。目前中国口译界面临的最大挑战，是训练有素、经验丰富的高端人才不足。于是“自制人才”被视为最好的人才培养和储备方式。